Ο Γιάννης Κανάκης ο θρύλος του ποδοσφαίρου

Μια από τις μεγαλύτερες μορφές του Καβαλιώτικου ποδοσφαίρου ήταν ο Γιάννης Κανάκης είχε γεννηθεί το 1927 στην Καβάλα, όπου έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα στην ΑΕΚ Καβάλας. Το καλοκαίρι του 1948 πήρε μεταγραφή για την ΑΕΚ στην Αθήνα . Το 1952 έγινε αρχηγός της ομάδας όταν αποχώρησε ο Μαρόπουλος, παρά το γεγονός ότι υπήρχαν στην ΑΕΚ ποδοσφαιριστές με μεγαλύτερη θητεία. Το 1956 σημείωσε το νικητήριο γκολ της ΑΕΚ στον τελικό Κυπέλλου Ελλάδος με τον Ολυμπιακό (2-1) στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας . Το Κύπελλο που κατέκτησε η ΑΕΚ το 1956 έφερε ουσιαστικά τη σφραγίδα του Γιάννη Κανάκη, Η ΑΕΚ ήταν το αουτσάιντερ απέναντι στον Ολυμπιακό, στον τελικό της 24ης Ιουνίου. Η ΑΕΚ άντεξε στην πίεση που άσκησε ο Ολυμπιακός στα τελευταία λεπτά και κράτησε με νύχια και με δόντια το 2-1. Ήταν ξανά Κυπελλούχος Ελλάδας και οι χιλιάδες οπαδοί της έψαχναν τον χρυσό σκόρερ.

Το καλοκαίρι εκείνο η ΑΕΚ πήγε όλους τους ποδοσφαιριστές της ταξίδι στη Γαλλία, έστω όχι για διακοπές, αλλά για φιλικά παιχνίδια.

Επί γαλλικού εδάφους κατέγραψε ο Κανάκης και τη μοναδική συμμετοχή του με την Εθνική Ελλάδας.

Ήταν όταν η ΕΠΟ έκανε την γκάφα να προγραμματίσει δύο αγώνες την ίδια ημέρα (με Β' Γαλλίας και Συρία, στις 14 Οκτωβρίου 1951), ο Κανάκης επελέγη για την ομάδα που θα ταξίδευε στη Μασσαλία και αγωνίστηκε στο ματς που έληξε με ήττα της Ελλάδας με 1-0. Δεν έμελλε να ξαναπαίξει ποτέ, μια και στα χρόνια της δόξας του βρισκόταν στη σκιά του μεγάλου Γιώργου Δαρίβα.

Με την κιτρινόμαυρη φανέλα αναδείχθηκε τρεις φορές Κυπελλούχος (1949, 1950, 1956) και μία φορά πρωταθλητής Αθηνών (1950), ενώ έμεινε γνωστός για το γεγονός ότι πέτυχε το παρθενικό γκολ της ΑΕΚ στον νέο θεσμό του πρωταθλήματος της Α' Εθνικής. Στο 3' του αγώνα με τον Εθνικό στο Καραϊσκάκη, στην πρεμιέρα της 25ης Οκτωβρίου 1959, σκόραρε με δυνατό σουτ (και τη βοήθεια της κόντρας στο σώμα του Κοζομπόλη), χαρίζοντας στην ΑΕΚ τη νίκη με 1-0.

Ο Γ. Κανάκης είχε στην Α' ΕΘΝΙΚΗ 6 συμμετοχές - 2 γκολ στο ΚΥΠΕΛΛΟ ΕΛΛΑΔΟΣ 32 συμμετοχές - 13 γκολ στο ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ ΑΘΗΝΩΝ 92 συμμετοχές - 41 γκολ στο ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ ΕΛΛΑΔΟΣ 52 συμμετοχές - 15 γκολ . ΤΙΤΛΟΙ: 3 Κύπελλα (1949, 1950, 1956) 1 Πρωτάθλημα Αθηνών (1950) .

Ο Γιάννης Κανάκης έφυγε από τη ζωή στις 24 Μαρτίου 2016 σε ηλικία 88 ετών.

(Στοιχεία του κειμένου από το oldfootball.gr)